La Selección Argentina enfrentará este martes desde las 13 a Egipto en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta por los octavos de final de la Copa del Mundo 2026. El equipo dirigido por Lionel Scaloni buscará meterse entre los ocho mejores del certamen y continuar el camino hacia la defensa del título conseguido en Qatar 2022. Del otro lado estará una selección africana que atraviesa uno de los mejores momentos de su historia y sueña con dar uno de los grandes golpes del torneo.
La Albiceleste llega a esta instancia luego de superar a Cabo Verde por 3-2 en un encuentro que se definió en el tiempo suplementario y que representó su partido más exigente desde el inicio del Mundial. Lionel Messi abrió el marcador, Lisandro Martínez volvió a adelantar al equipo en el alargue y un cabezazo de Cristian Romero que terminó siendo computado como gol en contra de Diney selló el pase a los octavos de final.
Para este compromiso, Scaloni tuvo que realizar cambios luego de un partido flojo del seleccionado y confirmó en conferencia de prensa la presencia de Leandro Paredes desde el arranque en la mitad de la cancha.
Sin embargo, enfrente tendrá a un rival que llega con confianza. Egipto viene de protagonizar una de las grandes historias del Mundial al eliminar por penales a Australia, luego de igualar 1-1 durante los 120 minutos de partido. La clasificación significó un hecho histórico para los “Faraones”, que llegaron nuevamente a su mejor actuación alcanzada en una Copa del Mundo igualando su participación en 1934 y ahora buscarán superar por primera vez esa barrera para instalarse entre los ocho mejores del certamen.
El equipo dirigido por Hossam Hassan construyó su clasificación gracias a una campaña muy regular. Finalizó segundo en el Grupo G tras empatar 1-1 con Bélgica, vencer 3-1 a Nueva Zelanda e igualar nuevamente 1-1 frente a Irán. A lo largo del torneo mostró un equipo equilibrado, con orden defensivo, intensidad en la mitad de la cancha y rapidez para atacar cuando recupera la pelota.
La gran figura del seleccionado es, sin discusión, Mohamed Salah. El delantero continúa siendo el máximo referente del fútbol egipcio y uno de los jugadores más determinantes del mundo. A su lado aparece Omar Marmoush, otro futbolista de gran presente europeo que aporta velocidad, desequilibrio y poder de gol. En el arco sobresale Mohamed El Shenawy, histórico capitán del Al Ahly y uno de los guardametas más importantes del continente africano, mientras que el mediocampista Emam Ashour se consolidó como una pieza clave por su capacidad para recuperar, distribuir y llegar al área rival.
En cuanto al historial Argentina y Egipto apenas registran cuatro enfrentamientos oficiales a lo largo de la historia y todos terminaron con victorias argentinas, aunque nunca se cruzaron en una Copa del Mundo.
El primer antecedente fue el 6 de junio de 1928 por las semifinales de los Juegos Olímpicos de Ámsterdam, cuando la Albiceleste goleó por 6-0. Décadas más tarde, el seleccionado Sub-20 volvió a imponerse con un contundente 7-1 durante la fase de grupos del Mundial Juvenil de Argentina 2001. El único duelo entre las selecciones mayores se disputó el 26 de marzo de 2008 en El Cairo, con triunfo argentino por 2-0 gracias a los goles de Sergio “Kun” Agüero y Nicolás Burdisso. El último enfrentamiento ocurrió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (disputados en 2021), donde el combinado nacional se impuso por 1-0 con un tanto de Facundo Medina.
Además, el partido representará el décimo enfrentamiento mundialista de Argentina frente a un seleccionado africano. Hasta el momento, el balance es favorable para la Albiceleste, con ocho victorias y apenas una derrota.
Ademas el ganador de este encuentro avanzará a los cuartos de final y enfrentará al vencedor del cruce entre Colombia y Suiza.
Probables formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Leandro Paredes; Lionel Messi y Julián Álvarez o Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Egipto: Mostafa Shobir; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Rami Rabia, Kareem Hafez; Marawan Attia, Hamdy Fathy, Emam Ashour, Mostafa Zico; Mohamed Salah y Omar Marmoush. DT: Hossam Hassan.
